강원도는 3.25(월) 도청에서 삼척시, 한국동서발전(사장 박일준)과 함께 삼척원전 해제(예정)부지에 수소기반 에너지거점도시를 조성하기 위한 업무협력 양해각서(MOU)를 체결했다.

금번 사업은 원전건설 예정부지에 수소기반 에너지거점도시를 조성하기 위한 첫 번째 사업으로 발전공기업인 한국동서발전이 친환경 연료전지발전소와 스마트팜, 주민참여형 태양광발전단지 등을 구축하는 사업으로 5,000억원 이상의 사업비가 투입될 예정이다.

삼척원전 건설 예정부지는 2009년 방재산업단지를 조성하기 위하여 토목공사를 진행하던 중 2012년 원전건설 예정부지로 지정되면서 모든 공사가 중단되었으며, 현 정부의 탈원전 및 에너지전환정책 추진으로 2017년 12월 제8차 전력수급기본계획에서 제외되며 백지화 수순을 밟으며 금년 상반기 중 원전건설 예정부지에서 해제 될 것으로 예상되고 있다.

이러한 원전건설 지정과 해제, 방재산업단지 조성 중단 등으로 인해 해당지역 주민들은 황폐화 된 부지에서 날아드는 심각한 비산먼지 피해, 마을경관 훼손, 원전부지 지정에 따른 재산권 행사 제한 등의 피해를 받고 있다.

이번 협약을 통해 추진되는 연료전지발전소는 천연가스에서 수소를 생산하고 생산된 수소를 공기 중의 산소와 반응시켜 전기와 열을 생산하며, 발전하는 과정에서 오염물질은 전혀 배출하지 않는 친환경발전소로 꼽히고 있다. 금년 1월 정부에서도 「수소경제 활성화 로드맵」을 발표하고 연료전지발전을 에너지신산업분야로 적극 육성하겠다고 발표한 바 있다.

또 다른 사업으로 에너지자립형 스마트팜은 연료전지발전소 운영과정에서 발생하는 부생 열을 회수하여 스마트팜에 공급하여 별도의 에너지원 없이 사계절 작물재배가 가능한 스마트팜 단지로 조성하는 것을 목표로 하고 있으며, 이로 인해 지역주민 일자리 창출 및 소득증대에도 큰 도움이 될 것으로 예상하고 있다.

이번 협약으로 강원도와 삼척시는 원전부지를 개발하기 위한 각종 인허가 및 행정지원과 지역주민들과의 소통창구 역할을 하며, 한국동서발전은 친환경 연료전지발전소, 에너지자립형 스마트팜, 주민참여형 태양광발전단지 등을 조성할 계획이다.

한편, 강원도는 삼척원전 해제(예정)부지를 수소기반 에너지거점도시로 조성하기 위하여 연료전지발전소, 수소충전인프라 및 수소전기차보급, 대규모 수소생산시설 및 액화수소생산 플랜트 건설, 스마트산업단지 등 다양한 사업을 계획 중에 있으며, 수소인프라 구축을 위하여 도내 최초로 수소충전소를 삼척지역에 구축 중에 있고,

안정적이고 저렴한 가격의 수소공급을 위하여 금년도 산업통상자원부에서 공모 중인 ‘2019년 수소생산기지 구축사업’을 삼척지역에 유치하기 위해 노력하고 있다.

또한, 수소 활용분야와 관련하여 금년도 수소전기차 보급량 총100대 중 50대 및 수소버스 2대를 삼척지역에 보급할 예정이며, 연근해 어민들의 조업환경 개선사업으로 해양오염이나 소음, 진동이 없는 수소어선을 개발하여 어민들에게 보급할 계획도 수립중이다.

수소기반 에너지거점도시의 다른 한 축인 대규모 수소생산시설 및 액화수소생산플랜트 건설사업은 다가올 수소경제 사회를 대비하여 안정적이고 효율적인 수소생산 및 공급체계 구축을 위하여 반드시 필요한 사업으로 향후 삼척지역에서 생산된 수소가 강원도 전역 및 삼척인근 타 시도에도 공급할 수 있는 대규모 생산플랜트 건설을 목표로 하고 있으며, 이를 위해 강원도는 삼척시, 한국가스공사 등과 협력할 수 있는 방안을 계획 중에 있다.

이와 관련하여 강원도 관계자는 “이번 협약으로 추진예정인 사업은 탈원전 및 에너지전환정책을 추진하는 현 정부 정책에 적극 부응하는 사업이며, 수소기반 에너지거점도시 모델을 금년도 국토교통부에서 공모예정인 ‘수소시범도시 조성사업’에 제안할 예정이며, 사업이 계획대로 추진될 경우 지역경제 활성화 및 일자리 창출, 특히 원전부지 개발 중단에 따른 지역주민 피해를 조금이나마 해결할 수 있을 것으로 예상한다”고 밝혔다.